Pływanie obejmuje wiele różnych stylów, z których każdy ma swoje unikalne techniki i charakterystyki. Oto opis kilku popularnych stylów pływackich:
Kraul: Pływacy stosują ten styl najczęściej, ze względu na jego efektywność, szczególnie na długich dystansach. Wykonują “wiatrakowy” ruch ramionami, z jednym ramieniem zanurzonym w wodzie, a drugim przesuwającym się nad wodą. Ich nogi wykonują rytmiczne ruchy kopiące, a oddech synchronizują z ruchami ramion, obracając głowę na bok.
Grzbietowy: Pływając w tym stylu, pływacy leżą na plecach i poruszają ramionami w sposób podobny do kraula, ale z odwróconą pozycją. Naprzemiennie poruszają rękami, obracając się w ramieniu, a nogi wykonują kopnięcie grzbietowe, które pomaga w utrzymaniu równowagi i prędkości.
Klasyczny (Żabka): W tym stylu pływacy wykonują symetryczne ruchy ramionami, tworząc kołowe ruchy w płaszczyźnie poziomej. Ich nogi wykonują żabie kopnięcie. Pływacy podnoszą głowę do oddychania z każdym ruchem ramion, co czyni ten styl często postrzeganym jako najbardziej relaksujący
Motylkowy: Ten technicznie wymagający styl charakteryzuje się tym, że pływacy poruszają obiema rękami jednocześnie nad wodą, a następnie zanurzają je przed sobą. Ich nogi wykonują jednoczesne, ondulacyjne ruchy, przypominające ruch ogona ryby.
Styl zmienny: W tym stylu pływacy łączą cztery style pływackie, wykonując je w określonej kolejności: motylkowy, grzbietowy, klasyczny, kraul. Każdy segment wykonują na tę samą odległość, co wymaga od nich umiejętności w każdym z tych stylów.
Zmienny sztafetowy: W tej konkurencji sztafetowej, każdy z czterech pływaków wykonuje inny styl pływacki, w kolejności: grzbietowy, klasyczny, motylkowy, kraul.
Każdy z tych stylów wymaga od pływaków specyficznej techniki, siły i wytrzymałości, a także odpowiedniego oddechu i koordynacji. Wielu pływaków specjalizuje się w określonych stylach, ale najlepsi są w stanie konkurować na wysokim poziomie we wszystkich.